<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=us-ascii">
<META content="MSHTML 6.00.2900.3603" name=GENERATOR>
<STYLE></STYLE>
</HEAD>
<BODY bgColor=#ffffff>
<DIV><FONT face=Arial size=2>Morris Township company that trains seeing eye dogs 
celebrates anniversary<BR>by<BR>Tanya Drobness<BR>/The Star-Ledger<BR>Sunday 
August 23, 2009, 9:50 AM<BR>MORRIS TOWNSHIP -- At 29, a genetic eye disease left 
Ray Kornman with such severe<BR>tunnel vision it was as if he was looking at the 
world through a straw. A cane gave<BR>him only limited security.<BR>Then, a few 
years later, he visited The Seeing Eye in Morris Township. He clasped<BR>his 
thin fingers around a leather harness, slung over a yellow Lab, and for the 
first<BR>time he said he walked without fear.<BR>Robert Sciarrino/The 
Star-Ledger<BR>Ralph Malatesta, a trainer with The Seeing Eye, works Pluto, a 
young German shepherd,<BR>through the early stages of his training in downtown 
Morristown.<BR>"It was like I had grown wings," Kornman recalled. "I was feeling 
freedom, and moving<BR>so swiftly and safely, and confidently."<BR>Last week, 
Kornman joined Trisha Ebel of Secaucus whose Golden Retriever Rainey 
also<BR>helped restore her confidence, Vincent Chaney of Old Bridge, whose dog, 
Shaeffer,<BR>saved him from a speeding taxi in New York City, and some 200 other 
graduates of<BR>The Seeing Eye, the world's oldest guide dog school for the 
blind and visually impaired<BR>in the United States and Canada.<BR>They gathered 
on the organization's campus to celebrate the group's 80th anniversary.<BR>Every 
year, nearly 300 students attend The Seeing Eye to learn how to bond with 
a<BR>guide dog. Over its 80 years, the organization has served about 8,000 
people, said<BR>Teresa Davenport, the organization's director of communications. 
About 500 puppies<BR>are born each year at the school's Breeding Station in 
Chester Township.<BR>It costs tens of thousands of dollars to match just one 
person with a dog, yet the<BR>school relies solely on donations, Davenport 
said.<BR>The school sits on Morris Township's rolling green hills, and students 
are frequently<BR>seen walking with their dogs and with instructors in nearby 
Morristown. During the<BR>three-day reunion, the graduates attended banquets, 
workshops and toured Morristown.<BR>On Thursday, Mike May stood in front of the 
statue of the organization's co-founder<BR>Morris Frank with his Lab-golden 
cross, Miguel. May, who traveled from Sacramento,<BR>Calif. for the reunion, 
invented a GPS device designed for the blind and visually<BR>impaired.<BR>"I 
came here with my wife, and she couldn't find the statue at first. I had to 
tell<BR>her, "Honey, it's straight ahead,' " he laughed.<BR>"It's been a huge 
part of my mobility equation. I am out and about because of (The<BR>Seeing 
Eye)," May said.<BR>Frank started The Seeing Eye in 1929, after he was inspired 
by a 1927 article by<BR>well-known dog breeder and philanthropist Dorothy 
Harrison Eustis about guide dogs<BR>assisting blind World War I veterans. Frank 
moved to Morris County from Nashville,<BR>Tenn. in 1931.<BR>"It was the 
beginning of the Great Depression, and here we are, 80 years later, and<BR>The 
Seeing Eye is still going strong," said Pete Lang, former Seeing Eye 
instruction<BR>and training manager.<BR>"It is the leading guide dog school in 
the world," said Marion Gwizdala, president<BR>of the Tampa, Fla.-based National 
Association of Guide Dog Users. He said the school<BR>has for years set a 
standard for dog guide schools. There are about a dozen in the<BR>nation, and 72 
worldwide accredited by the International Dog Guide Federation.<BR>The secret of 
The Seeing Eye's success is its ability to successfully bond a person<BR>with a 
dog. The two must communicate constantly, even their personalities must 
blend.<BR>"His purpose in life is to be with me," said Kornman, moments after 
giving a command<BR>to his black Lab, Mojo. "Good boy, left," he says softly to 
the dog. Mojo gently<BR>tugs Kornman toward a flight of stairs. Mojo stops 
before the first step -- the signal<BR>that stairs loom. "The fear is gone 
because I know no matter what happens, I'm going<BR>to be okay," he 
said.<BR>Kornman, the organization's outreach specialist, travels often and 
therefore needs<BR>a dog that can handle crowds and loves airplanes. Mojo fits 
perfectly under a plane<BR>seat.<BR>Without the dog, Kornman's guidance would 
come from a cane, an option he said he<BR>was glad to be rid of.<BR>"When I 
wasn't using a cane, people didn't know if I was stupid, if I was rude, 
or<BR>drunk," Kornman said. Now, he walks with a strut in his quick step. A 
guide dog avoids<BR>all obstacles and moving vehicles, and walks around puddles. 
Mojo stops at every<BR>door, and turns to face it so Kornman can find the 
doorknob.<BR>"I am truly living a life today I never imagined with vision loss," 
Kornman said.<BR>Many of the graduates who returned to The Seeing Eye campus 
this past weekend echoed<BR>those feelings.<BR>"The greatest feeling is when you 
put that harness on for the first time, and you<BR>are out on the street and you 
are in the middle of Morristown traffic, in the middle<BR>of all those cars," 
said Alan Conway of Quebec, Canada. "It feels like flying."</FONT></DIV>
<P><FONT face=Arial size=2>No virus found in this incoming message.<BR>Checked 
by AVG - www.avg.com<BR>Version: 8.5.392 / Virus Database: 270.13.65/2322 - 
Release Date: 08/24/09 06:05:00<BR></FONT></P>
<P><FONT face=Arial size=2></FONT></P></BODY></HTML>